Принцип работы мельницы стержневой очень похож на принцип работы мельницы шаровой, за исключением того, что стержневые мельницы выполняет процесс измельчения через длинные стержни. Шахтные стержневые мельницы измельчает руды под действием внутреннего падения. Для предотвращения беспорядка от стержни, длина к диаметру поддерживается на уровне 1.4-1.6. Материалы с размером 50 мм (2 дюйма) можно измельчать в стержневой мельнице и готовые продукции в диапазоне от 3000 до 270 мм (от 4 до 35 меш).
Принцип работы мельницы стержневой широко применяется в металлических и неметаллических шахтах, в металлургической, горнодобывающей промышленности, в основном подходит для измельчения различных руд и горных пород и искусственных песков.